Samedi
débutèrent les choses sérieuses. Nos athlètes se battent à merveille et récoltent
4 médailles:Douze
nageurs d'ALOHA SPORT Riviera Chablais ont, avec PluSport Martigny, représenté
la Suisse au meeting Special Olympics Européen de Natation à Monaco du 11 au
14 avril 2002.
Nous avons passé quatre jours pleins d'émotions à cette manifestation regroupant plus de 350 athlètes provenant de 33 pays du vieux continent.
Après la journée consacrée aux qualifications, les jeux ont été officiellement ouverts au stade Louis-II par SAS le Prince Albert. Un spectacle de grande qualité, animé par le "No Problem Orchestra" –groupe autrichien composé de musiciens ayant une déficience mentale- accompagné pour l'occasion par le batteur des Scorpions –Herman Rarebell- et le keyboards des Queen –Roger Taylor-.
Cette
soirée a été honorée par la présence de SAS la princesse Stéphanie,
de ses enfants et de nombreux athlètes. Les tennismen Cédric Pioline, Ivan
Ljubicic et Claude Puel, la triple gagnante du Paris-Dakar Jutta
Kleinschmidt ainsi que le sauteur à la perche américain Cory Tarpenning
ont partagé la bonne humeur de cette cérémonie. La délégation Suisse était
accompagnée par le tennisman allemand Reiner Schuttler (32ème
à l'ATP) qui habite depuis 2 ans à Saint-Gall.
Samedi
débutèrent les choses sérieuses. Nos athlètes se battent à merveille et récoltent
4 médailles:
Une de bronze pour Karim Khayibbat en 50m libre.
Deux
d'argent avec Barbara Caille en 50m dos et Bernard Richner en 50m brasse.
Et
la première médaille d'or pour Eric Schneider en 50m libre.
Les
juges ayant reçu des consignes très strictes concernant les fautes techniques
en brasse, Jacqueline Bays n'a pu récolter les fruits de sa première place.
Grande déception également pour Emmanuel Carita qui a, avec Eric Schneider,
aussi été disqualifié.
Dimanche
l'équipe Suisse féminine du relais 4X25m a dû déclarer forfait pour raison
de maladie, mais l'équipe des garçons nous a fait une course magnifique de
suspense et de courage en remportant la victoire devant l'équipe Belge. Eric,
Karim, Emmanuel et Bernard ont exulté de joie au moment de recevoir leur médaille
d'or sur le podium.
Nous ne pouvions malheureusement pas rester à Monaco pour assister à la cérémonie de clôture du dimanche soir. Après sept heures de route nos athlètes arrivent dans leurs foyer, fatigués certes, mais heureux.
Un grand
merci à nos coaches et surtout aussi à Marie-Therèse et Raymond, chargés par
l’organisateur de s’occuper de la délégation Suisse. Ils se sont attachés
à cette tâche avec un engagement exemplaire et une extrême gentillesse.
C'est à la suite de ce genre de compétition que nous mesurons l'importance pour le sport handicap d'être plus reconnu et soutenu. Rendez-vous donc au jeux nationaux d'été Special Olympics Suisse à Lausanne les 21, 22 et 23 juin 2002 à Lausanne.
